Марианская впадина расположена не посередине океана, как часто представляют, а рядом с цепью островов — Марианскими островами, от которых и получила своё название. Это самая глубокая точка на поверхности Земли, и находится она в западной части Тихого океана, приблизительно в 200 километрах к востоку от Марианских островов. Глубина в самой нижней точке — участке под названием Бездна Челленджера — превышает 11 000 метров. Это глубже, чем самая высокая гора планеты в высоту.
Точное географическое расположение впадины
Если говорить о координатах, Марианская впадина простирается между приблизительно 11° и 18° северной широты и 142° и 145° восточной долготы. Это ставит её в регион, где сходятся несколько тектонических плит — и именно это объясняет, почему здесь образовалась такая глубокая впадина. Тихоокеанская плита погружается под Марианскую плиту, и в месте этого погружения земная кора прогибается вниз, образуя жёлоб.
Если бы гору Эверест поместить на дно Марианской впадины, её вершина не достигла бы поверхности воды — между ней и поверхностью оставалось бы ещё более километра воды.
Где именно в Тихом океане
Тихий океан — самый большой на планете, и Марианская впадина занимает его самую западную часть. Она находится рядом с Филиппинами и Японией: от Токио до впадины приблизительно 2 500 километров на юг. Ближайшая суша — остров Гуам, приблизительно в 300 километрах на запад. Это американская территория, и именно через неё обычно организуют научные экспедиции к впадине.
Что такое Бездна Челленджера
Бездна Челленджера — это конкретный участок внутри Марианской впадины, который является самой глубокой точкой. Название она получила в честь британского исследовательского судна HMS Challenger, которое впервые измерило эту глубину ещё в 1875 году. Вся Марианская впадина — это жёлоб длиной около 2 500 километров, но именно Бездна Челленджера — небольшой овальный западный фрагмент жёлоба — является абсолютным рекордсменом по глубине.
Как формировалась впадина и почему именно здесь
Расположение Марианской впадины — не случайность. Весь этот регион является зоной субдукции: местом, где одна тектоническая плита медленно «ныряет» под другую. Тихоокеанская плита движется на запад и погружается под Филиппинскую плиту. Там, где происходит это погружение, образуется глубоководный жёлоб.
Роль тектоники плит
Процесс субдукции происходит очень медленно — несколько сантиметров в год. Но за миллионы лет это привело к формированию одного из самых глубоких и самых длинных жёлобов на планете. Именно поэтому рядом с впадиной наблюдается вулканическая активность и сейсмическая нестабильность — подземные землетрясения в этом регионе не редкость.
Возраст и эволюция жёлоба
Марианский жёлоб — один из самых старых участков океанического дна. Возраст Тихоокеанской плиты в этом месте оценивается в десятки миллионов лет. Чем старше плита, тем она плотнее и тяжелее, тем глубже она погружается — это ещё один фактор, объясняющий такую экстремальную глубину именно здесь, а не в других зонах субдукции.
Распространённое представление
Марианская впадина — посередине Тихого океана
Как на самом деле
Впадина находится в западной части Тихого океана, почти у берегов Филиппин и Японии, а не в его центре.
Распространённое представление
Марианская впадина — единственное настолько глубокое место в океане
Как на самом деле
В других океанах также существуют глубоководные жёлобы — Пуэрториканский, Яванский, Филиппинский. Марианская впадина является самой глубокой, но не единственной ультраглубокой точкой на планете.
Распространённое представление
Марианская впадина — это тёмная безжизненная яма
Как на самом деле
На различных глубинах впадины обнаружены живые организмы — бактерии, улитки, ракообразные. Условия экстремальные, но не лишены жизни.
Как человечество исследует это место
Достичь Марианской впадины сложно по нескольким причинам: колоссальное давление на глубине, темнота, низкая температура и огромное расстояние от поверхности. Первое пилотируемое погружение произошло ещё в 1960 году, но после этого люди достигали дна лишь несколько раз — настолько это технически сложно.
Организации, исследующие впадину
Основной вклад в исследование Марианской впадины внесли американские и японские научные учреждения. Именно японский беспилотный аппарат Kaiko в 1995 году измерил глубину впадины с высокой точностью. Американские исследователи также неоднократно спускали автономные аппараты, чтобы отобрать образцы грунта и зафиксировать организмы.
Почему дно впадины до сих пор мало изучено
Несмотря на все технологические достижения, реально исследована лишь малая часть дна Марианской впадины. Это объясняется не только техническими трудностями, но и логистикой: достичь места, погрузиться, провести работу и вернуться — всё это требует огромных ресурсов. Большинство данных до сих пор получено из небольших участков в пределах Бездны Челленджера.
Распространённая ошибка — считать, что Марианская впадина уже достаточно изучена, потому что о ней много пишут. На самом деле уровень её изученности значительно ниже, чем, например, поверхности Луны. Это означает, что значительная часть того, что там происходит — какие организмы живут, как устроен рельеф дна — остаётся неизвестной.
Где находится Марианская впадина — вопрос простой только на первый взгляд. За ним стоит сложная геологическая картина: столкновение плит, миллионы лет субдукции и уникальное положение между несколькими островными цепями в западной части Тихого океана. Именно эта комбинация сделала этот уголок океана самым глубоким местом на Земле.
