Мертве море — не зовсім море. Це замкнений солоний водойм, який не має виходу до жодного океану чи відкритого моря. Воно розташоване на Близькому Сході, у межах так званої Йорданської рифтової долини — однієї з найнижчих точок суходолу на планеті. Саме ця географічна особливість визначає все: і надмірну солоність, і неможливість існування більшості живих організмів у воді.
Водойм межує з трьома країнами — Йорданією на сході, Ізраїлем та Палестинською автономією на заході. Така геополітична ситуація означає, що береги Мертвого моря фактично належать різним державам, хоч сам водойм єдиний.
Точне розташування на карті
Мертве море знаходиться приблизно за 90 кілометрів на схід від Середземного моря і приблизно за 40 кілометрів від Єрусалима. Географічні координати центральної частини — близько 31° північної широти і 35° східної довготи. Якщо дивитися на карту Близького Сходу, водойм розташований між Йорданією та Ізраїлем як витягнута пляма у напрямку північ-південь.
Долина, де лежить Мертве море, утворилася через тектонічний розлом — це частина Великої Рифтової долини, яка тягнеться від Сирії до Мозамбіку. Саме тому поверхня води тут знаходиться приблизно на 430 метрів нижче рівня Світового океану. Це абсолютний рекорд для будь-якої наземної водойми на Землі.
| Параметр | Значення |
|---|---|
| Регіон | Близький Схід, Йорданська рифтова долина |
| Країни-сусіди | Ізраїль, Йорданія, Палестинська автономія |
| Відстань від Єрусалима | Близько 40 км |
| Висота поверхні води | Приблизно −430 м від рівня моря |
| Розташування відносно Йордану | Кінцева точка річки Йордан |
Чому воно опинилося саме тут
Річка Йордан — головне джерело живлення Мертвого моря. Вона тече з півночі, з Галілейського моря, і впадає в Мертве море з північного боку. Оскільки водойм замкнений і не має стоку, єдиний спосіб, яким вода покидає його — випаровування. У жаркому пустельному кліматі цей процес відбувається дуже інтенсивно, і саме тому сіль накопичується тут тисячоліттями.
Поширена помилка — думати, що Мертве море розташоване в пустелі Негев. Насправді Негев — це ізраїльська пустеля на південний захід, і до водойми вона безпосередньо не прилягає. Береги Мертвого моря оточені власним специфічним ландшафтом — кам’янистими плато та крейдяними скелями пустелі Іудейської на заході та плато Моав на сході.
Мертве море лежить у природній западині, яка утворилася через розходження тектонічних плит. Цей процес триває досі — долина щороку розширюється на кілька міліметрів.
Межі та адміністративна приналежність
Питання про те, де знаходиться Мертве море у контексті державних кордонів, складніше, ніж здається. Йорданія контролює весь східний берег. Ізраїль — більшу частину західного берега. Невеликий північно-західний сектор формально входить до зони Палестинської автономії, хоч фактичний контроль там ускладнений.
Найбільше туристичне освоєння зосереджено на ізраїльському боці — там розташовані відомі курортні зони та готелі. Йорданська сторона теж розвинена, хоч і менш інтенсивно. Обидві сторони відкриті для туристів, але перетинання між ними можливе лише через офіційні прикордонні переходи — напряму через воду перебратися не можна.
Розміри та форма водойми
Мертве море витягнуте з півночі на південь. Його довжина — близько 50 кілометрів, ширина у найширшому місці — приблизно 15 кілометрів. Воно поділяється на дві нерівні частини вузьким перешийком — Ліщанським півостровом. Північна частина значно глибша, саме там сягає максимальних глибин — понад 300 метрів. Південна частина мілка й у значній мірі перетворена на випарні басейни, де добувають мінерали.
| Характеристика | Показник |
|---|---|
| Довжина | Близько 50 км |
| Максимальна ширина | Близько 15 км |
| Максимальна глибина | Понад 300 м (у північній частині) |
| Орієнтація | Північ — південь |
| Головна річка-приток | Йордан (впадає з півночі) |
Клімат і природне оточення
Клімат у районі Мертвого моря — гіперпосушливий. Опадів тут випадає вкрай мало, сонячних днів на рік — понад 300. Температура влітку регулярно перевищує 40°C. Взимку тут тепло навіть за мірками регіону — саме тому курортний сезон тут фактично не переривається.
Реальна особливість цього місця — товстий шар атмосфери над водою, який фільтрує ультрафіолетове випромінювання значно ефективніше, ніж на рівні моря. Це пов’язане з тим, що місцевість розташована глибоко нижче рівня Світового океану, і стовп повітря над нею довший. Для людей із певними шкірними захворюваннями це має практичне значення.
Незважаючи на назву, у Мертвому морі все ж існують деякі мікроорганізми — певні види бактерій та архей, стійких до екстремальної солоності. Абсолютно «мертвим» воно є лише у порівнянні зі звичними водоймами.
Мертве море скорочується. За останні десятиліття його рівень помітно впав через забір води з Йордану для іригації та промислових потреб. Це реальна екологічна проблема, яку фіксують обидві країни. Географія водойми змінюється на очах — і карти двадцятирічної давнини вже не відображають точних берегів.
