Планируя поездку в Северную Америку, многие люди хотят увидеть Ниагарский водопад, но не сразу понимают, что он расположен одновременно на границе двух стран. Это не метафора — водопад буквально делит границу между США и Канадой.
Ниагарский водопад находится на реке Ниагара, которая соединяет озёра Эри и Онтарио. С американской стороны — это город Ниагара-Фолс в штате Нью-Йорк, с канадской — город с таким же названием в провинции Онтарио. Два города, две страны, один водопад.
Ниагарская река на этом участке является природной государственной границей между Соединёнными Штатами Америки и Канадой.
Точное расположение на карте
Если смотреть на карту, Ниагарский водопад находится примерно в 30 километрах к северу от Буффало и в 130 километрах от Торонто. Географически — это регион Великих озёр, одна из самых мощных пресноводных систем планеты.
Река Ниагара здесь падает с высоты около 50 метров. Водопад состоит из трёх каскадов:
- Подкова (или Канадский водопад) — самый большой по ширине и объёму воды, расположенный преимущественно на канадской стороне
- Американский водопад — полностью на стороне США
- Фата невесты — меньший каскад, также на американской стороне
Остров Гоат разделяет американские каскады между собой. Он принадлежит США и является частью государственного парка Ниагара-Фолс.
Американская сторона
Город Ниагара-Фолс, штат Нью-Йорк — отправная точка для тех, кто приезжает с американской стороны. Здесь расположен один из самых старых государственных парков США. С американского берега хорошо видна Подкова, но уже издалека — большинство туристов, которые хотят оказаться непосредственно у самого большого каскада, переходят или переезжают в Канаду.
Это типичная разница между ожиданием и реальностью: человек планирует увидеть водопад с американской стороны, а потом обнаруживает, что самый эффектный вид на Подкову открывается именно с канадского берега. Обе стороны достойны внимания, но пейзажи существенно отличаются.
Канадская сторона
Ниагара-Фолс в Онтарио — город, который вырос вокруг туристической индустрии. С канадского берега открывается панорамный вид сразу на все три каскада. Здесь сконцентрирована большая часть отелей, развлекательных объектов и смотровых площадок непосредственно над водой.
Для въезда в Канаду требуется заграничный паспорт — даже гражданам США. Пересечение границы происходит через мост Рейнбоу Бридж, который соединяет два города буквально над рекой.
Граница между США и Канадой проходит посередине Ниагарской реки, поэтому часть Подковы формально находится в американских водах, хотя береговой осмотр удобнее с канадской стороны.
Как водопад оказался на границе двух стран
Река Ниагара стала границей после Парижского мирного договора 1783 года, который завершил Американскую революцию. Тогда границу между новым американским государством и британскими владениями (нынешняя Канада) провели по середине реки. Водопад просто оказался в той точке, где граница проходит естественным путём.
Со временем обе стороны развивались по-разному. Американская сторона сделала акцент на охране природы — парк здесь основали ещё в 1885 году. Канадская развивала туристическую инфраструктуру активнее, поэтому сегодня она более коммерциализирована.
Водопад постепенно смещается вверх по течению — эрозия подмывает скальное дно. За последние несколько тысяч лет он переместился на несколько километров от того места, где образовался после ледникового периода.
Как добраться до Ниагарского водопада
Ближайшие крупные города — Буффало с американской стороны и Торонто с канадской. Из Торонто до водопада удобно добраться автобусом или автомобилем — дорога занимает около полутора часов. Из Буффало — ещё быстрее, менее часа езды.
Прямых рейсов в Ниагара-Фолс нет — туристы прилетают в Буффало или Торонто, а потом едят наземным транспортом. Из обоих городов есть регулярные автобусные маршруты и туристические трансферы.
- Из Торонто: автобус, электричка GO Transit или автомобиль по трассе QEW
- Из Буффало: автомобиль или автобус, около 45 минут
- Из Нью-Йорка: поезд Amtrak до Ниагара-Фолс (американская станция) или до Буффало
Если цель — увидеть водопад с обеих сторон, удобнее базироваться на канадской стороне и совершить однодневную прогулку в американский парк. Или наоборот, в зависимости от того, где дешевле жильё в конкретные даты.
Ниагарский водопад открыт для посетителей круглосуточно и круглый год. Зимой он частично покрывается льдом, и это отдельное зрелище — не менее впечатляющее, чем летний вид.
Водопад находится далеко от обеих крупных столиц — ни Вашингтон, ни Оттава не являются удобными отправными точками для поездки. Тем, кто едет специально ради водопада, стоит ориентироваться именно на Буффало или Торонто как базовые города. Это экономит и время, и средства.
